Pour être cohérente, une politique de gestion durable doit logiquement prendre également en considération les achats de matières premières, de produits manufacturés ou de services qu’effectue l’entreprise pour conduire sa propre activité économique. À ce jour, il n’y a pas de procédure type directement applicable à l'assimilation d'une instance de réflexion au sein du service achats ou de la direction et d'une structure d’enquête sur les fournisseurs. Il convient donc pour chaque entreprise de mettre en œuvre sa méthodologie de détermination de critères de choix d’un fournisseur. C’est pour répondre à cette situation que le travail de réflexion a été engagé par l’Atelier “Achats durables et relations fournisseurs” d’Altère Entreprises.